Discover America's 30 most stunning national parks - Discover some of the richest and most scenic natural environments in the USA

© Shutterstock

Yosemite, Kalifornien - Das Yosemite Valley ist einer der herausragenden Orte in dieser spektakulären, von Gletschern geformten Wildnis. Zu den atemberaubenden Naturwundern gehören die Yosemite Falls, der höchste Wasserfall Nordamerikas, und der schroffe El Capitan, die höchste Granitfelsformation der Welt. Wandern, Angeln, Rafting und Klettern sorgen bei Outdoor-Fans für den nötigen Adrenalinschub.

© Shutterstock

Yellowstone, Wyoming - Yellowstone wurde 1872 gegründet und ist der älteste Nationalpark in den USA. Der Park ist ein thermisches Wunderland mit rülpsenden Schlammtöpfen, blubbernden Fumarolen und explosiven Geysiren, aber auch mit zerklüfteten Gipfeln, unberührten Bergseen und grünen Wäldern. Genauso spektakulär ist die Tierwelt: Bären, Bisons, Elche, Schafe und Wölfe.

© Shutterstock

Arches, Utah - Über 2.000 Sandsteinbögen, die im Laufe von Millionen von Jahren von Wind und Wasser geformt wurden, schmücken die verwitterte Landschaft. Diese erstaunlichen geologischen Anomalien, die rostigen Hufeisen ähneln, sind der Blickfang, aber halten Sie bei einer Ihrer Wanderungen auch Ausschau nach balancierenden Felsen, Brücken und Türmen.

© Shutterstock

Denali, Alaska - Der Park liegt im Landesinneren von Alaska und konzentriert sich auf den Denali, den höchsten Berg Nordamerikas. Eine einzige Straße, die sich durch die hochalpine Tundra zu den schneebedeckten Gipfeln hinaufschlängelt, erschließt sechs Millionen Hektar wunderschöner, karger Wildnis. Die dramatische Landschaft ist die Heimat der "Big Five" des Denali – Elch, Karibu, Schaf, Wolf und Grizzly.

© Shutterstock

Grand Canyon, Arizona - Die atemberaubende Schlucht des Grand Canyon – 5 Kilometer tief und an manchen Stellen bis zu 28 Kilometer breit – ist eines der meistfotografierten Naturwunder der Welt. Kein Wunder also, dass der Grand Canyon der am zweithäufigsten besuchte Park des Landes ist. Die Besucher versammeln sich in der Regel am South Rim, während der baumbestandenen North Rim ein exklusiveres Erlebnis bietet. Eine Rafting-Tour auf dem Colorado River steht auf der Wunschliste eines jeden Abenteuertouristen.

© Shutterstock

Bryce Canyon, Utah - Der sogenannte "Canyon" des Parks, der als Wald aus Stein beschrieben wird, ist in Wirklichkeit eine Ansammlung riesiger natürlicher Amphitheater. Viele von ihnen weisen seltsam geformte Säulen auf, die Hoodoos genannt werden und in auffälligen Rostrot- und Ocker-Tönen leuchten. Diese uralte Landschaft ist spektakulär in ihrer abgelegenen Schönheit, wenn man auf wenig ausgetretenen Pfaden durch Wälder und Wiesen wandert und dabei herrlich erodierte Hochebenen überquert.

© iStock

Zion, Utah - Der mit cremefarbenen Felstürmen gespickte Zion verblüfft durch sein konturiertes, vertikales Relief. Das Hochplateau des Parks ist geprägt von gähnenden Sandsteinschluchten, scharfen Gipfeln und hängenden Tälern und wird vom Virgin River durchzogen, der sich durch das Tal schlängelt. Ein Ausflug auf dem Fluss lässt diese malerische Landschaft in einer atemberaubenden Perspektive erscheinen.

© Shutterstock

Great Smokey Mountains, North Carolina/Tennessee - Mit rund 11 Millionen Naturliebhabern pro Jahr ist dies der meistbesuchte Nationalpark des Landes. Wenn Sie im Frühling durch diese hügelige Landschaft wandern, werden Sie Zeuge einer spektakulären Blütenpracht, die die Täler mit bunten Farbtupfern überzieht. Im Herbst schimmern die goldenen und kupferfarbenen Baumkronen. Die beste Aussicht haben Sie vom Clingsmans Dome, dem höchsten Punkt des Parks (2,02 km).

© Shutterstock

Arcadia, Maine - Ein Großteil des Parks liegt auf Mount Desert Island, wo Meer und Berge aufeinandertreffen. Als einer der ersten Orte in den USA, an dem man jeden Morgen den Sonnenaufgang sehen kann, versammeln sich im Sommer viele Frühaufsteher vor Sonnenaufgang auf dem Cadillac Mountain, um dieses romantische Ereignis zu erleben. Wandern Sie auf den zahlreichen Wanderwegen des Parks oder machen Sie einen ebenso lohnenswerten Ausflug mit dem Kajak auf dem Wasser.

© Shutterstock

Crater Lake, Oregon - Der betreffende See ist der tiefste See in den Vereinigten Staaten, der in die Vertiefung eines 8.000 Jahre alten, schlafenden Vulkans gesunken ist. Das kristallblaue Wasser des Sees, das durch Regen und Schnee gespeist wird, spiegelt die Cascade Mountain Range wider, die ein beliebtes Wintersportgebiet ist. Der Park selbst ist der fünftälteste der USA und verfügt über gut ausgebaute Spazier- und Wanderwege. Der Rim Drive ist die beliebteste Straße im Park und führt auf einer malerischen Route um den Calderarand herum.

© Shutterstock

Kenai-Fjorde, Alaska - Neben der eisigen Pracht des riesigen Harding-Eisfeldes gibt es in diesem unberührten Park eine außergewöhnliche Vielfalt an Meeresbewohnern. Steigen Sie in ein Sightseeing-Boot, um die Resurrection Bay zu erkunden und majestätische Buckelwale, Orcas und verspielte Hafenrobben von der Tribüne aus zu beobachten. Wenn Sie etwas Aktiveres unternehmen möchten, können Sie eine Kajaktour durch die Northwestern Lagoon unternehmen oder auf dem Harding Icefield Trail wandern, der einen herrlichen Blick auf diese eisige Landschaft bietet.

© Shutterstock

Saguaro, Arizona - Der Saguaro, benannt nach den größten Kakteen des Landes, ist der personifizierte Alte Westen. Neben diesen majestätischen Pflanzen (einige erreichen eine Höhe von über 15 Meter und werden fast 200 Jahre alt) beherbergt der Park zahlreiche andere Kakteen, darunter die winzigen Mammillarien. Tierliebhaber sollten nach Roadrunnern, dem Zinnoberschnäpper und der Weißbart-Kreischeule Ausschau halten.

© Shutterstock

Hawai'i Vulkane, Hawaii -

In diesem Nationalpark brodelt die Erde buchstäblich unter Ihren Füßen. Zwei aktive Vulkane, der Kilauea und der Mauna Loa, spucken Lava durch ein Netz unterirdischer Röhren und Kavernen in Richtung Meer, wo sie auf spektakulär wilde Weise ausgespuckt wird. Dies ist einer der vulkanisch aktivsten Orte der Welt, und die dampfende, wogende Landschaft ist wirklich beeindruckend.

© Getty Images 

Pinnacles, Kalifornien - Der Park, der erst 2013 vom Nationaldenkmal zum Nationalpark aufgewertet wurde, ist nach den gezackten roten Felstürmen benannt, die aus den mit Felsbrocken übersäten Tälern aufragen. Der Park ist auch für seine vielen Kondore bekannt. Bei einer frühmorgendlichen Wanderung über den High Peaks Trail können Sie diese riesigen Raubvögel beobachten, die träge am Himmel kreisen.

© Shutterstock

Olympic, Washington - Drei verschiedene Ökosysteme (Gebirge, Regenwald und Küste) prägen die Landschaft hier. Im Schatten des Mount Olympus gelegen, wird es häufig wegen der uralten Hoh- und Quinault-Regenwälder besucht. Das unberührte Gebiet ist auch für seine Roosevelt-Elche und, entlang der Küste, für Seelöwen und Weißkopfseeadler bekannt.

© Shutterstock

Glacier, Montana - Der Park ist ein weiteres sehr beliebtes Ausflugsziel in der Natur und beherbergt 25 Gletscher, die von eisblauen Seen umgeben sind. Der zugängliche Grinnell Glacier bietet Wanderern einen herrlichen Blick auf Gipfel und Täler. Wenn Sie wärmeres Wetter bevorzugen, sollten Sie den Park im späten Frühjahr besuchen, um die farbenprächtige Wildblumenpracht zu erleben.

© Shutterstock

Rocky Mountain, Colorado - Das "Dach der Welt" ist leicht zugänglich und zählt mit seinen 150 Seen und 725 km an Bächen zu den zehn meistbesuchten Parks der USA. Die atemberaubenden Aussichten des Parks sind je nach Jahreszeit zu Fuß, zu Pferd oder mit Schneeschuhen erreichbar. Die Trail Ridge Road ist 77 km lang und bietet pure Magie.

© Shutterstock

Everglades, Florida - Die mehr als eine Million Hektar große subtropische Wildnis beherbergt zahlreiche seltene und gefährdete Tierarten wie die Seekuh, das amerikanische Krokodil und den schwer fassbaren Florida-Panther. Machen Sie eine Airboat-Tour auf dem Fluss oder fahren Sie in das feuchte, düstere Innere.

© Shutterstock

Kanalinseln, Kalifornien - Der Nationalpark liegt vor der südkalifornischen Küste und umfasst fünf der acht Inseln dieser Inselkette. Die Flora und Fauna auf den Inseln ist erstaunlich. Auf Point Bennett (San-Miguel-Insel) leben zum Beispiel über 50.000 nördliche Seeelefanten. In den Sommermonaten ist die größte Konzentration von Blauwalen auf der Welt zu beobachten!

© Shutterstock

Theodore Roosevelt, North Dakota - Der Park ist zu Ehren des 26. Präsidenten benannt, der sich in die abgelegenen und scheinbar leeren Badlands zurückzog, um Bisons zu jagen. Roosevelts Verbundenheit mit dem Land sollte seine Naturschutzpolitik als Präsident prägen – eine Vision, von der die Nation noch heute profitiert.

© Shutterstock

Shenandoah, Virginia - Nur eine Autostunde von Washington, D.C., entfernt, ist dieser Park ein Paradies für die Bewohner der Hauptstadt und für Touristen aus der Stadt. Mehr als 800 km ausgewiesener Wanderwege schlängeln sich durch eine Landschaft mit sanften Hügeln und tief eingeschnittenen Tälern und umfassen einen Teil der Blue Ridge Mountains. Der berühmte Skyline Drive bietet eine wahrhaft dramatische Perspektive über die Region, besonders während der Laubfärbezeit.

© Shutterstock

Isle Royale, Michigan - Es gibt zwei Möglichkeiten, diesen abgelegenen Inselsplitter zu erreichen: per Boot oder per Wasserflugzeug. Nach der Landung erwartet Sie absolute Einsamkeit. Dies ist eine zerklüftete und ungezähmte Wildnis, die von Elchen und Wölfen durchstreift wird und vom eisblauen Wasser des Lake Superior umgeben ist. Wracktauchen ist ein beliebter Zeitvertreib, aber diese herrliche Umgebung zieht auch Kanu- und Kajakfahrer an.

© Shutterstock

Redwood, Kalifornien - Hier wachsen die höchsten Bäume der Welt: die mächtigen Redwoods. Der höchste misst beeindruckende 115 Meter. Das Land der Giganten beherbergt aber auch andere einheimische Flora und Fauna sowie ein riesiges Gebiet mit Grasland-Prärie.

© Shutterstock

Mammoth Cave, Kentucky -

Tief unter Kentucky befindet sich dieses fünfstufige Labyrinth aus bügelgroßen Kammern, die mit krummen, fingerartigen Säulen gespickt sind. Mammoth ist vermutlich das längste Höhlensystem der Welt, aber bis heute wurden nur 600 km an Gängen kartiert. Nehmen Sie an der thematischen Historic Tour teil und besuchen Sie dabei die Chief City, einen kathedralengroßen Raum, der bei Laternenlicht erkundet wird.

© Shutterstock

Grand Teton, Wyoming - Die Erhabenheit der Teton Range ist einfach überwältigend. Fast 2.100 Meter über dem Talboden von Wyoming erheben sich diese Gipfel über einer Kette von Seen, deren schneebedeckte Gipfel sich im stillen Wasser spiegeln. In den Sommermonaten kann das Gebirge mit dem Rucksack erwandert werden, und im Winter glitzern die Gletscher blau und weiß.

© Shutterstock

Sequoia, Kalifornien - Der Park ist für seine Mammutbäume bekannt und beherbergt den General Sherman, den größten bekannten lebenden einstämmigen Baum der Erde. Der Sequoia ist mit dem Kings Canyon National Park verbunden, und nirgendwo sonst sind die Canyonwände so steil. Die dramatische Landschaft wird unter anderem von Kojoten, Schwarzbären und Dickhornschafen bevölkert.

© Shutterstock

Mount Rainier, Washington - Der Mount Rainier erhebt sich über 4.200 Meter in der Cascade Range. Der erloschene Vulkan ist die Hauptattraktion des Parks und ein beliebter Gipfel für Bergsteiger. Der Rainier ist zu jeder Jahreszeit ein spektakulärer Anblick, doch im Winter ist er besonders eindrucksvoll, da er von mehr als 25 Gletschern umgeben ist. Um diesen eisbedeckten Lebensraum am besten zu genießen, folgen Sie dem Wonderland Trail.

© Shutterstock

Badlands, South Dakota - Einige der reichhaltigsten Fossilienlager der Welt befinden sich in den Badlands, am Fuße der spektakulär gewellten Klippen. Zu den ausgegrabenen Fossilien gehören die Skelette eines alten Kamels und einer Säbelzahnkatze. Heutzutage sind die Ebenen das Reich der Bisons, und das Gras erzittert oft unter ihren stürmischen Hufen in Szenen, die direkt aus dem Alten Westen stammen.

© Shutterstock

Grand Sand Dunes, Colorado - Die höchsten Dünen Nordamerikas geben diesem Park seinen Namen und bilden das Herzstück eines Ökosystems, das sich durch vielfältige Landschaften auszeichnet. Sandschlittenfahren ist eine neuartige Ergänzung zu den herkömmlichen Outdoor-Aktivitäten in dieser Gegend.

© Shutterstock

Death Valley, Kalifornien/Nevada -

Das Death Valley ist der heißeste, trockenste und am tiefsten gelegene Nationalpark Amerikas und wirklich ein Land der Extreme. Der größte Teil des Parks ist als Wildnis ausgewiesen, eine oft unwirtliche Umgebung mit trockenen Salzebenen, wandernden Sanddünen, tiefen Tälern, weiten Canyons und bergigen Gipfeln.

Auch interessant: Die 30 besten historischen Reiseziele in den USA

© Shutterstock