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Die neue Realität -

Da Treibhausgase wie Kohlenstoffdioxid und Methan den Planeten weiter erwärmen, arbeiten KlimawissenschaftlerInnen daran zu verstehen, wie sich die Erde an diese neue Realität anpassen kann.

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Klimawandel und Wälder -

Eine der zentralen Fragen ist, wie sich lebenswichtige Ökosysteme wie Wälder und Regenwälder an den Klimawandel anpassen werden und ob sie ihn überstehen können.

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Andauernde Experimente -

Um eine Antwort auf diese Fragen zu finden, führen verschiedene Forschende rund um die Welt Experimente in Wäldern durch.

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Grundvorstellung -

Jedes Experiment ist anders, aber die Grundidee lautet, CO2 zwischen die Bäume zu pumpen, um die Atmosphäre in den kommenden Jahren nachzustellen.

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Faszinierende Ergebnisse -

Die Experimente laufen noch nicht lange, aber die Forschenden haben bereits einige faszinierende Entdeckungen darüber gemacht, wie Bäume unseren Planeten kühl halten.

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Das Experiment in Staffordshire -

In einem ruhigen Wald in Staffordshire in England führen Atmosphärenwissenschaftler Rob MacKenzie und sein Team ein solches Experiment durch.

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Experimente an ausgewachsenen Eichen -

Mithilfe einer komplexen Konstruktion aus einem Gerüst und Schläuchen pumpen sie CO2 zwischen ausgewachsene Eichen im Wald.

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FACE-Experiment -

Diese Art von Experiment wird Free Air Carbon Dioxide Enrichment bzw. FACE genannt. Dabei wird untersucht, wie sich erhöhte CO2-Werte auf unterschiedliche Prozesse im Wald auswirken.

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Herkunft des CO2 -

Das überschüssige CO2 wird durch zwei riesige Tanks am Rande des Waldes bereitgestellt, vor den Türen des Hauptquartiers des Projekts. In ihnen werden Abfälle anaerob verarbeitet.

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Netz aus Rohren -

Das überschüssige CO2 wird mithilfe von Rohren durch den Wald transportiert. Die Rohre haben an bestimmten Stellen Löcher, sodass das CO2 in die Luft entweichen kann.

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Entweichendes CO2 -

Das entweichende CO2 bleibt nur etwa eine Minute lang in der Luft, bevor es entweder von den Bäumen aufgenommen wird oder sich in der umgebenden Luft verteilt.

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Datensammelstationen -

Überall im Wald sind an strategischen Stellen Stationen verteilt, die Daten zum Beispiel zur Bodenzusammensetzung und Insektenpopulationen sammeln.

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Hauptziel -

Grundsätzlich wollen die Forschenden einen Einblick gewinnen, wie sich erhöhte CO2-Werte auf das gesamte Ökosystem auswirken.

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Zentrale Ergebnisse -

Bislang hat das Experiment in Staffordshire zu zwei sehr interessanten Entdeckungen geführt. Zunächst deuten die Daten darauf hin, dass Bäume mit dem Alter immer mehr Kohlenstoff aufnehmen.

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Die Rolle des Holzes -

Ältere Bäume können mehr Kohlenstoff aufnehmen als jüngere Bäume, da sie mehr Rinde aufweisen – der Teil eines Baumes, der Kohlenstoff aufnehmen und jahrzehntelang speichern kann.

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Im Gegensatz zu Blättern und Wurzeln -

Die Blätter oder Wurzeln eines Baumes neigen dazu, schneller zu verrotten als das Holz und geben dabei den aufgenommenen Kohlenstoff wieder in die Atmosphäre ab.

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Kontext -

Die Entdeckung, dass Bäume mit dem Alter mehr Kohlenstoff aufnehmen, stellt die Bedeutung des Erhalts von Wäldern und dem Ende der Abholzung nur noch weiter heraus.

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Aufnahme von Methan -

Die bisher zweite wichtige Entdeckung des Experiments in Staffordshire ist, dass auch die Mikroben, die in den Baumkronen von ausgewachsenen Eichen leben, Methan konsumieren.

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Mehrere Quellen -

Die Konzentration von Methan in der Atmosphäre steigt seit Jahrzehnten schnell an, sowohl aufgrund von natürlichen Prozessen als auch von menschlicher Aktivität.

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Starkes Treibhausgas -

Die steigende Methankonzentration in der Atmosphäre ist besonders besorgniserregend, da es im Vergleich zu CO2 die Hitze viel stärker festhält.

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Großer Anteil -

Tatsächlich sind Methanemissionen für rund ein Drittel der Erderwärmung seit der vorindustriellen Zeit verantwortlich.

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Neue Hoffnung -

Die Entdeckung, dass Mikroben, die in ausgewachsenen Eichen leben, Methan konsumieren, bringt neue Hoffnung für den Kampf, Treibhausgase aus der Atmosphäre zu entfernen.

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Statistik -

Tatsächlich deuten die Ergebnisse darauf hin, dass Bäume jedes Jahr zwischen 25 und 50 Millionen Tonnen Methan aus der Atmosphäre entfernen.

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Verdiente Anerkennung -

Diesen Berechnungen zufolge sind Bäume rund 7 bis 12 % besser für das Klima, als wir ihnen derzeit zugestehen.

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Andere Experimente -

Das Experiment in Staffordshire ist dasjenige, das bislang die meisten Ergebnisse geliefert hat. Es werden jedoch auch in anderen Teilen der Welt Experimente durchgeführt.

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Brasilianischer Amazonas -

Eines dieser Experimente wird in einem Stück ausgewachsenen Regenwalds im Herzen des brasilianischen Amazonasgebiets durchgeführt.

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Selbe Technik -

Die Forschenden nutzen dieselbe FACE-Technik wie auch in Staffordshire und wollen herausfinden, wie sich der Klimawandel auf den größten Regenwald der Welt auswirken wird.

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Blick unter die Erde -

Das Team interessiert sich besonders dafür, was während des Experiments unter der Erde passiert. Man versucht zum Beispiel zu beobachten, ob die Wurzeln der Bäume ausreichend Wasser und Nährstoffe erhalten.

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Biodiversität -

Gleichzeitig untersuchen die Forschenden, wie sich der Klimawandel auf die Biodiversität im Regenwald auswirken könnte.

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Die Bedeutung der Biodiversität -

Diese Erkenntnisse ermöglichen bessere Vorhersagen darüber, wie und ob der Lebensraum in Zukunft Lebensmittel, Holz, Medizin und sogar Regen liefern kann.

Quelle: (BBC)

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